Виктория (озеро). Описание озера виктория Показать на карте озеро виктория

Укереве, Ньяса, Виктория-Ньяса, Виктория... Озеро было открыто в 1858 году английским путешественником и исследователем Африки Джоном Хеннингом Спиком и названо в честь королевы Великобритании.

Находится в Восточной Африке, на территории Танзании, Кении и Уганды. Расположено на высоте 1134 м. Площадь 68 тыс. км2 (2-е по величине - после озера Верхнего - из пресных озёр мира). Наибольшая длина 320 км, ширина 275 км. Средние глубины 40 м (наибольшая - 80 м).

Северные, восточные и южные берега низменные, песчаные, с множеством заливов. Западный берег более возвышен и выровнен. Общая длина береговой линии свыше 7 тыс. км. Крупнейшие заливы - Кавирондо и Спика.


Озеро окружено саваннами, на северо-западе к берегам подступает влажный экваториальный лес. Питается преимущественно за счёт атмосферных осадков и водами многочисленных рек, среди которых самой многоводной является р. Кагера - исток Нила. Среднегодовой приход составляет 114 км3(16 км3 от рек, 98 км3 от атмосферных осадков); ежегодное испарение с поверхности 93 км3. Сток (21 км3) осуществляется по реке Виктория-Нил и регулируется плотиной ГЭС Оуэн-Фолс в 2,5 км ниже выхода реки из озера.

Сильнейшая штормовая активность, вызываемые ураганными ветрами во время тропических гроз, на огромном (68635 км2) открытом водном пространстве при сравнительно небольшой глубине обеспечивает хорошее перемешивание слоев и насыщение воды кислородом.

Огромное количество бухт, заливов и островов создают богатое разнообразие всевозможнейших подводных ландшафтов - от песчаных и илистых грунтов, поросших тростниками и водной растительностью, до скал и каменистых осыпей. Прозрачность воды в открытых местах достигает 8 метров (вблизи берегов меньше); рН меняется в диапазоне от 7,1 до 9,0.

Загадки озера Виктория

За прошедшие 25 лет цихлиды озера Виктория оказались в центре внимания биологов, изучающих эволюцию. Оказалось, что объяснить происхождение более 500 видов с помощью теории эволюции Дарвина, который полагал, что на создание вида требуются миллионы лет, невозможно. Маленькие рыбёшки оказались настоящей головоломкой для учёных.

Из всех озер, которые образовались вдоль разлома, так называемые Великие пресноводные озера Восточной Африки - Танганьика, Малави и Виктория - представляют собой иллюстрацию процесса эволюции животного мира в действии.

В водах этих озер, отделенных от других водоемов большими пространствами иссушенной, бесплодной земли, водится несколько сот видов рыб, которых нет больше нигде в мире. Озеро Виктория - самое мелководное и самое молодое из этих трех озер, его возраст около 750 000 лет. Оно изменялось, временами разливаясь и затапливая соседние водоемы, пополняя их новыми видами рыб, а затем высыхало, что опять приводило к изоляции. Главный феномен озера Виктории - фантастически быстрое образование видов и подвидов - пока не находит приемлемого объяснения. На одних и тех же местах через несколько лет ловятся совсем другие виды и подвиды, такое впечатление, что они возникают буквально из ниоткуда.

Количество не описанных научно вариаций под литерами SP увеличивается с каждым годом. В 1996 году, проанализировав осадки на дне озера, ученые пришли к важному заключению? 12 400 лет назад озеро полностью высохло, а значит, 500 видов должны были развиться с небывалой скоростью (всё это происходило уже во время существования человека!). Состоятельность такой теории подтвердил пример озера Набугабо, отделённого 4000 лет от Виктории песчаной косой.

В Набугабо были найдены 5 новых видов, отличающихся от начальных викторианских только окраской самцов. Способность к изменениям уже в следующем поколении можно наблюдать даже в аквариуме! В 1996 году было обнаружено, что некоторые виды изменили свой ареал обитания, другие стали изменять свою окраску. Появились и новые, ранее не известные виды, предположительно гибриды.

Есть в Виктории и своя Несси. Местные жители утверждают, что в озере живет таинственное огромное животное. Тварь, которую они называют луквата, частенько гоняется за пирогами и пытается их опрокинуть. Еще в 1902 году сэр Генри Джонстон опубликовал в книге об Уганде сведения о необычном животном, обитающем в озере Виктория: "Среди местных жителей живет легенда о том, что в водах озера живет дракон луквата...

Одному европейцу удалось увидеть это существо. Сэр Климент Хилл пересекал озеро в 1900 году на небольшом паровом катере и видел большую квадратную голову, похожую на рыбью". Причем вела себя необычная тварь весьма агрессивно, попытавшись схватить туземца, сидящего на носу судна. Это же существо на протяжении многих лет наблюдали, кроме местных жителей, экс-комиссар провинции Грант, американский спортсмен Бронсон и другие. Одни принимали его за рыбу, другие за гигантского питона. Сходились лишь на том, что это не крокодил. Когда же в печати появилось заявление охотника по имени Джонстон, ему просто не поверили. Судите сами: по его словам, животное длиной около 4,5 метра имело голову размером с львиную, но пятнистую, как у леопарда.

Два длинных белых клыка выходили из верхней челюсти. Чудовище было покрыто чешуей, как броненосец, имело широкую пятнистую спину, толстый и длинный хвост и оставляло следы таких же размеров, как у гиппопотама, но с отпечатками когтей, как у рептилий. Обобщая многие наблюдения, известный бельгийский зоолог Бернар Эйвельманс, автор книги "Тайны загадочных зверей", делает вывод о том, что это загадочное животное вполне может быть динозавром: "Есть взгляд на динозавров как на гигантов, - пишет он.

Это мешает экспертам признать, что такой гигант выжил, оставшись незамеченным. Но среди них были и животные средних размеров, и даже карлики, этакие карманные динозавры размером с голубя. Что же сенсационного в том, что среди десятиметровых крокодилов-людоедов сохранились мелкие формы динозавров?"

Проблемы озера Виктория

До запуска нильского окуня (Lates niloticus/Lates sp.), в озере проживали 500 видов цихлид или даже больше. На данный момент 2/3 видов вымерли или их популяции находятся в критическом состоянии. Из открытых в начале исследований озера 109 видов 90% вымерли. Зато расплодившиеся окуни вырастают до фантастических размеров (говорят, что ловили 1,5-метровых экземпляров).

Нильский окунь - дорогая рыба. Ее охотно и помногу закупают для жителей Европы. Ежедневно она попадает на столы 2-х миллионов европейцев. Да, именно европейцев, потому что все, что вылавливается, идет на экспорт. Все под жестким или жестоким контролем. Местные рыбу не видят, вернее, видят, потому что они ее и ловят, и обрабатывают на многочисленных фабриках по берегам озера.

С непродуманным вселением в озеро Виктория в качестве объекта рыболовного промысла нильского окуня (Lates niloticus) нависла серьезная угроза над всей уникальнейшей эндемичной фауной цихлид. Разведение и сохранение этих редчайших созданий в условиях аквариума позволит сохранить цихлид для цивилизации. В США и Европе уже в течение ряда лет существуют и развиваются программы по консервации цихлид озера Виктория.

Уровень воды

Небывалая засуха в Восточной Африке привела к тому, что уровень воды в озере Виктория опустился до самой низкой за последние 80 лет отметки. По сравнению с началом 1990-х уровень воды понизился почти на метр. Местные рыбаки вынуждены покидать родные места, прекратилось паромное сообщение, гидроэлектростанции почти не действуют в связи с нехваткой объема воды, достаточного для того, чтобы обеспечить нормальную работу турбин. Как считает министр водных ресурсов Мария Мутагамба, сокращение сброса из водохранилища Оуэн Фоллс с 1010 тонн воды в день до 340 тонн даст возможность поднять уровень воды в питающих озеро Виктория реках, а значит, и в нем самом, что позволит возобновить работу электростанций.

Кенийские специалисты называют две основные причины такого явления. Во-первых, - это общие климатические изменения, которые повлекли сокращение осадков во всем регионе. Самое негативное влияние оказывает и человеческий фактор. В феврале прошлого года главный гидролог ООН Дэниел Кул выступил с докладом, в котором обвинил Уганду в воровстве. Оказывается, угандийцы тайно отводили воды из озера на свои электростанции, чтобы обеспечить стабильную подачу электроэнергии.

Однако понятно, что причиной падения уровня воды Виктории является не столько предприимчивость жителей Уганды, сколько почти полное отсутствие дождей на территории Кении, Эфиопии, Сомали, Эритреи и Джибути. По данным Международной продовольственной программы ООН, из-за засухи, оставившей эти страны без воды и до минимума сократившей пастбища, более 11 миллионов человек находятся под угрозой голодной смерти.

Загрязнение озера Виктория

Второму в мире по величине естественному резервуару пресной воды, озеру Виктория, через 50 лет предсказана гибель от выпадения на его дно засоряющего осадка и общего загрязнения окружающей среды в регионе. Главным виновником катастрофической ситуации сотрудники Международного центра исследований сельскохозяйственных и лесных угодий (ICRAF) и Министерства сельского хозяйства Кении называют химические удобрения, используемые на близлежащих фермах. Вторым источником загрязнения озера являются сточные воды городов региона.

Интенсивные исследовательские работы ведутся уже на протяжении 18 месяцев. Ученые пытаются как можно более точно определить химический состав осадочных слоев на дне озера, их соответствие компонентам почв, окружающих Викторию, возможность отравления водоема удобрениями и нечистотами.

Нежно-фиолетовые цветки эйхорнии, или водяного гиацинта, необыкновенно красивы, как и гладкие, блестящие на солнце овальные листья. Водяной гиацинт в своё время завезли из Азии в Африку колонизаторы-европейцы, украшавшие им пруды в садах своих имений. Однако тем, кто живет на берегах озера Виктория, не до красоты. Eichornia crassipes, как называется этот злостный водный сорняк по латыни, считается здесь страшной напастью. Эйхорния впервые была замечена в африканском озере Виктория в начале восьмидесятых.

Сегодня этот сорняк захватил все озеро, он губит рыбу, блокирует гавани и лишает целые деревни основы существования. Особенно страдает от эйхорнии расположенная на севере озера Виктория Уганда, где прибрежные воды покрыты этим сорняком на 80%. После того как ни прожорливые жуки-долгоносики, ни уборочные машины специальной конструкции не смогли справиться с нежно-фиолетовой напастью, правительство Уганды сделало ставку на яды. Несмотря на протесты национального управления по охране окружающей среды, власти уже начали применять вещество 2,4 D, известное как один из основных компонентов использовавшегося американцами во время войны во Вьетнаме дефолианта Orange.

В последнее время даже экологи, наблюдающие за распространением водяного гиацинта, начинают понимать, что использование беспощадных гербицидов - меньшее из двух зол. От эйхорнии страдают и торговые отношения между тремя странами, расположенными на берегах озера Виктория, - Угандой, Кенией и Танзанией. Грузовые суда и паромы оказываются практически не в силах прорваться сквозь плотный ковер, покрывающий воду. В Уганде периодически возникают перебои с подачей электроэнергии, поскольку эйхорния засоряет фильтры и трубы гидроэлектростанции на водопаде Оуэн.

Ихтиофауна озера является уникальным природным феноменом, к сожалению, находящимся под угрозой исчезновения. Познакомиться со всем разнообразием рыб этой группы позволяют пока лишь единичные частные коллекции.

Крупнейшей из них не только в России, но, наверное, и в мире является коллекция Анатолия Жуковина, несколько лет кропотливо собиравшего раритеты через различные фирмы-импортеры.

Из-за редкости и дороговизны викторианские рыбы не получили пока широкого распространения среди любителей природы. Есть вероятность, что этого не случится никогда. Пока вы читаете эти строки, с лица земли исчез еще один вид цихлид из озера Виктория...

Озеро Виктория расположено на востоке центральной Африки вдоль экватора. Выход к нему есть у трех стран: Уганды, Кении и Танзании. отправляйтесь в путь с турагентством в Самаре "Горячие путевки" и познакомьтесь с этим и другими, не менее интересными местами в Африке.

Это живописное озеро было открыто арабскими торговцами, созданная ними карта водоема датируется примерно 1160 годом нашей эры. Но название у него вполне европейское. Дело в том, что его первым серьезным исследованием занимался британец Джон Хеннинг Спик, он то и назвал озеро в честь правившей в то время в Англии королевы Виктории.

Джон Хеннинг Спик, прибывший на озеро в 1858 году, утверждал, что это источник реки Нил. Такое мнение вызвало большие дебаты в научном сообществе, прежде чем было принято.

Вот некоторые интересные сведения про африканское озеро Виктория:

• Это самое большое озеро в Африке, площадь его поверхности - 68800 квадратных километров.
• Виктория - самое большое тропическое озеро в мире.
• Это второе по величине в мире пресноводное озеро, по площади поверхности оно уступает только озеру Верхнее в Северной Америке.
• Озеру Виктория около 400 тысяч лет.
• Средняя глубина составляет 40 метров, а самая глубокая точка - 84 метра.
• Примерно 80 процентов воды в Викторию приносят дожди. Остальные 20 процентов поступают из малых рек, впадающих в озеро.
• Геологические исследования показали, что озеро полностью пересыхало несколько. В последний раз это было около 17300 лет назад.

Самой крупной рекой, впадающей в озеро, является Кагера. Вытекают из озера две реки: Белый Нил и Катонга.

Экологическая ситуация на озере

Озеро Виктория, легендарный источник Нила и колыбель ранней эволюции человека теряет своих обитателей. Ученый опасаются, что если в ближайшее время не будут приняты меры вся жизнь в озере может исчезнуть.

Факторы, негативно повлиявшие на экологическое здоровье озера:

• Загрязнения сточными водами в сочетании с удобрениями и химическими веществами из ферм.
• Водяной гиацинт. Это растение было завезено в Африку в конце 20-го века в качестве декоративного. Стало быстро размножаться и охватило большие площади озера. Плотный растительный покров блокирует солнечный свет, необходимый для жизни под водой.
• Вылов рыбы на промышленной основе. Спрос на рыбу, стремительно растет вместе с населением Африки. Это привело к понижению численности популяций рыб до опасно низкого уровня.

Озеро Виктория испытало наибольшее массовое вымирание позвоночных в наше время. Тридцать лет назад оно могло похвастался около 500 видов рыб. Более половины из них уже исчезли.

Озеро Виктория находится в самом центре Экваториальной Африки. Оно занимает области трех государств: Танзании, Кении и Уганды.
Площадь самого живописного озера Африканского континента составляет около 68 тыс. км².
Максимальная его ширина достигает 275 км, а средняя глубина не превышает 80 м.
Заслуга открытия живописного озера принадлежит английскому путешественнику Д. Спику. Исследуя Восточную Африку, в июле 1858 года он подошел к берегам огромного водоема, который местные жители называли Ньянза («большая вода»). Спик же решил дать озеру иное наименование. Он назвал его в честь английской королевы Виктории. Есть у самого крупного озера Африки и третье, не менее поэтичное название – Укереве. Озеро лежит в гигантском тектоническом прогибе, сформировавшемся на Восточно-Африканской платформе. Это одно из высокогорных озер. Оно расположено на высоте, достигающей 1134 м над уровнем моря.

Озеро Виктория нередко величают морем.
Действительно, размеры Виктории превышают площадь даже таких достаточно крупных водоемов нашей планеты, как Аральское и Азовское моря.
Кроме того, его по праву считают третьим по величине пресным озером на земном шаре. По занимаемой площади оно уступает только лишь Каспийскому морю и Верхнему озеру, входящему в группу американских Великих озер. Однако не только размеры позволяют относить озеро Виктория к числу внутренних морей. Судоходные условия и баланс вод Виктории более всего характерны для моря.
И все же Виктория – это одно из крупнейших озер мира. Оно наполнено пресной водой, тогда как морская вода содержит большое количество растворенных солей. Только это обстоятельство и оказалось решающим, когда ученые бились над вопросом, к какой группе водоемов причислить Викторию: то ли это озеро, то ли это внутреннее море. Вопрос был решен в пользу первого.
По очертаниям берегов озеро напоминает гигантский овал неправильной формы. Его длина с юго-запада на северо-восток достигает 350 км, ширина – 200 км. В основном его берега низкие и заболоченные, за исключением юго-западных. Их основу составляет возвышенное плато. Резко обрывающиеся высокие скалы встречаются здесь с озерной водой. Создается впечатление, будто они, подобно гигантскому каменному щиту, прикрывают побережье от наступления водной стихии. Здесь особенно много бухт, заливов, мысов и полуостровов. Они являются главными элементами, составляющими пейзаж побережья. Бухты и заливы становятся в период страшных штормов и ураганов единственным убежищем для судов, пересекающих озеро. Здесь имеется множество больших и маленьких островов. Самыми крупными из них являются Укереве, Сесе, Мансоме, Рувондо и Коме. Археологам и географам удалось найти доказательства того, что несколько миллионов лет назад озеро Виктория занимало гораздо большую площадь. Ученые смогли подсчитать возраст этого водоема. Оказывается, озерная чаша сформировалась еще в третичный период, а к наступлению влажного четвертичного периода озеро значительно увеличилось. В то время оно занимало территорию современного государства Уганды. При этом его восточные берега граничили с береговой линией озера Рудольфа.
Над поверхностью озера господствуют все виды ветров, которые формируются над Африканским континентом. Это открытое озеро, поднятое вулканическими и тектоническими процессами на достаточно большую высоту. Кроме того, его низкие берега не представляют серьезной преграды для ветров. Даже горные склоны и перевалы не способны защитить озеро от сильных порывов ветра. Движение воздушных масс и является причиной возникновения бурь и ураганов. Из-за частых штормов и смерчей, рождающихся над поверхностью воды, в настоящее время озеро признано одним из самых опасных (с точки зрения судоходства) водоемов на земле.
В течение нескольких миллионов лет на побережье озера Виктория сформировался особенный климат. Изнуряющая жара здесь сочетается с высокими показателями влажности воздуха, а затяжные тропические ливни нередко сменяются долгими периодами засухи. Путешественники, попавшие сюда, обычно жалуются на бесчисленное множество ядовитых насекомых. Довольно частым явлением в этих краях являются и различные болезни, переносчиками которых становятся те же насекомые.
На побережье Виктории нет деления года на весенний и летний периоды. Здесь не бывает снегов и морозов. Средняя температура воздуха редко опускается ниже цифры +25°C. При этом среднегодовая температура воды составляет не менее +22°C. Смена сезонов года определяется количеством выпавших атмосферных осадков. Так, на зимнее время года приходится минимальное их количество. Нередко в течение нескольких месяцев здесь совсем не бывает дождей. Но с приходом лета водяные столбы буквально обрушиваются с небес на побережье. При этом тропические ливни, затапливая все вокруг, могут продолжаться в течение нескольких дней. Особенно многоводными считаются апрель и май. Всего за эти два месяца уровень воды в озере увеличивается на 400–600 мм. Влажные муссонные ветры также являются своеобразным источником питания озера. Ежегодно они приносят до 1500–2000 мм осадков.
Поскольку на побережье Виктории царит жаркий климат и веют сильные ветра, большое количество выпавших осадков испаряется. Ученые смогли подсчитать объем возвращающейся на небо влаги. Оказывается, ежегодно с поверхности озера испаряется до 93 км³ воды. Данная величина несколько превосходит объем воды, которую Нил выносит в море в течение года, и составляет лишь немногим меньше, чем два годовых стока воды на Днепре. Однако, несмотря на столь большое количество испаряющейся воды, Виктория никогда не бывает мелководной. Это явление объясняется особенным характером круговорота воды, происходящего над поверхностью Виктории и прилегающей к озеру прибрежной территории.
Специалисты определили, что в пределах поверхности озера выпадает до 98 км³ осадков. Формирующиеся над Викторией ветры подхватывают водяные пары, которые концентрируются в воздушных потоках. Часть влаги ветры относят в другие районы Африки, а оставшаяся часть вновь возвращается в озеро, выпадая в виде осадков.
Но не только атмосферные осадки являются источником питания озера. Большое количество воды в Викторию приносят ее притоки. По подсчетам ученых, общий объем приносимых реками вод составляет 16 км³. Таким образом, вместе с атмосферными осадками озеро получает до 114 км³ влаги. При этом, как уже было сказано выше, с поверхности Виктории испаряется 93 км³ воды. Оставшийся 21 км³ влаги поступает в реку Виктория-Нил, а затем направляется к Средиземному морю, по пути подпитываясь притоками Нила.
Годовые колебания уровня воды в Виктории нельзя назвать значительными. Средние показатели подобных колебаний составляют всего от 20 до 40 см. Однако наиболее существенными для водного баланса Виктории оказываются изменения уровня воды, наблюдаемые в течение нескольких веков. Подобные вековые колебания нередко достигают 2–3 м. Кроме того, на озере Виктория периодически происходят достаточно серьезные подъемы уровня воды. Наиболее крупные из таких явлений отмечались в конце XIX столетия, а также в период с 1961 по 1964 год.
Животный и растительный мир побережья Виктории типичен для Африканского континента. Достойным украшением берегов Виктории стали такие растения, как папирус, тростник и камыш, а банановые пальмы, в изобилии растущие на побережье Виктории, давно уже превратились в своеобразный символ Африканского континента. Местные жители некоторых районов выращивают на отдельных участках хлопок и кофе.
Многочисленные заливы озера и устья близлежащих рек являются местом обитания бегемотов и крокодилов. Местные жители называют их «мамба». Это огромные и сильные животные. Длина тела отдельных особей нередко составляет 5–6 м. С давних пор на озере Виктория развито рыболовство. Для многочисленных туристов-рыболовов африканский водоем представляется настоящим рыбным раем. По подсчетам ученых, всего в озере обитает до 100 самых разных видов рыб. Причем большинство из них не встречается больше нигде, кроме как в водах озера. Не менее разнообразен и видовой состав пернатых, живущих на побережье. Нередко берега Виктории оказываются раскрашенными в самые разные цвета радуги – это миллионы пернатых собрались в огромные стаи. Здесь можно встретить фламинго, венценосного журавля, различные виды цапель и других птиц.
Как и многие другие районы нашей планеты, экосистема побережья озера Виктория к середине XX века также оказалась на грани разрушения. Увеличилось количество редких и исчезающих видов растений, животных и птиц. К настоящему времени достаточно редким на побережье озера стало даже такое животное, как носорог. В больших количествах его истребляют местные охотники, надеясь получить деньги за носорожьи рога, которые используются при изготовлении медицинских препаратов.
За последние десятилетия на берегах Виктории резко сократилась численность леопардов. По сравнению с началом XX века, сейчас здесь редко можно встретить жирафов, слонов, львов и бегемотов.
Самым крупным городом-портом Танзании, расположенным на побережье Виктории, является Мванза. Она соединена с главными промышленными районами страны несколькими железными и автомобильными дорогами. Из Танзании в другие африканские государства, расположенные на берегу озера Виктория, поступают различные товары. В основном предметом торговли являются продукты местного производства: сизаль, сорго, мясо и шерсть. Необходимо сказать, что недалеко от порта находятся главные в Восточной Африке месторождения золота и алмазов. Экспорт драгоценного металла и камней составляет основную статью дохода бюджета страны. Кроме того, Мванза считается главным перевалочным пунктом для переправки продуктов и товаров, поступающих в Танзанию по морскому пути (страну омывает Индийский океан).
Самым большим портом на северном побережье Виктории, в государстве Уганда, является город Энтеббе. Доставленные в порт продукты и товары затем грузят на автомобили, которые и перевозят их в столицу государства, город Кампалу.
Крупнейшим портом в Кении считается Киссима. По железнодорожным путям самые разные товары, привозимые в страну из внутренних промышленных районов, по озеру доставляются в океанский порт Момбасу.
Озеро Виктория имеет для трех африканских стран большое значение не только как центр рыболовства, судоходства и торговли. Озерная вода является главным поставщиком гидроресурсов и сравнительно дешевой электроэнергии. Сила Виктории используется для орошения полей, а также на турбинах электростанции, которая называется Оуэн Фолс. Электростанция подает свет во все области Уганды, а также во многие районы Кении.
Возведение на озере плотины послужило причиной незначительного подъема уровня воды. Однако современные ученые смогли найти способы регулировки стока озерных вод.

Плотина Оуэн-Фолс.

На вытекающей из озера Виктория р. Виктория-Нил в 50-х годах построена плотина Оуэн-Фолс, которая подняла уровень воды в озере на 3 м, превратив его в самое крупное на земном шаре озеро-водохранилище с полезным объемом 204,8 куб. км.

Плотина Оуэн-Фолс не запроектирована как многоцелевой объект. Гидроузел был построен для обеспечения электроэнергией Уганды. Общая мощность ГЭС Оуэн-Фолс - 300 тыс. кВт.
Площадь оз. Виктория без островов - 76 тыс. кв. км. Среднегодовая амплитуда колебаний уровня - 30 см, максимальная многолетняя до 1961 г. - 1,65 м. В 1962 г. она превысила этот прежний максимум на 54 см, в 1963 г. - на 106 м и в 1964 г. - на 141 см и достигла 3,06 м.
Средний годовой баланс озера: осадки -84,4 куб. км, приток -12,7 куб. км, что составляет 97,1 куб. км, расходная часть баланса: сток - 20,4 куб. км, испарение - 76,7 куб. км. Трудно сказать, в какой мере с помощью озера Виктория удалось зарегулировать сток Нила на территории Судана и Египта, поскольку половина воды, поступающей из области Великих озер, испаряется в болотистой области Судана - Судд. Для снижения потерь на испарение, безусловно, необходимы строительство канала и осуществление других гидротехнических и мелиоративных мероприятий в этом районе.
Предполагалось, что строительство гидроэлектростанции вызовет спонтанное развитие промышленности, но энергопотребление оказалось ниже ожидаемого. Это объясняется, в частности, тем, что передача электроэнергии на дальние расстояния ограничивается климатическими условиями (район подвержен частым грозам, высокая относительная влажность воздуха и др.).
Несмотря на то что водохранилище Оуэн-Фолс - крупнейшее по объему в мире, оно вызвало относительно незначительные изменения в природе и хозяйстве окружающих территорий, поскольку берега озера не были интенсивно застроены и заселены, а превышение уровня по отношению к максимальному многолетнему до 1961 г. составило всего лишь 1,4 м. Потребовалось переоборудовать только порты. Рыболовство, которое всегда было основным занятием прибрежного населения, продолжает и ныне интенсивно развиваться, а уловы рыбы значительно пополняют недостаток белковых веществ в питании местного населения.

Вплоть до середины XIX в. озеро Виктория оставалось недоступным для европейцев.

Поиски истока Нила принесли результаты в 1858 г., но только в 1859 г. Джон Хеннинг Спик объявил о том, что он открыл в Восточной Африке крупнейшее озеро и исток Белого Нила.
Для подтверждения своего открытия ему пришлось снова вернуться на берега озера, которому он дал имя королевы Британии - Виктория.
30 июля 1858 г англичанин Джон Хеннинг Спик (1827-1864) первым из европейцев оказался на берегах огромного озера в Восточной Африке. Это озеро арабы называли Укереве, а местные жители Ньянзой. Спик счел возможным нанести на карту озеро под именем Виктория- Ньянза.
Сам исследователь Африки происходил из состоятельной семьи и в опасные путешествия по Черному континенту отправился, видимо, по призванию.
В Индии, где Спик служил офицером в британской колониальной армии, он познакомился с путешественником Ричардом Фрэнсисом Бёртоном (1821- 1890). Вместе они исследовали Сомали (в 1854-1855 и в 1856-1859 гг.) и в 1858 г открыли озеро Танганьика. После чего Бёртону из-за приступа малярии пришлось задержаться в городе Таборе (ныне - Танзания), а Спик самостоятельно совершил поход к озеру, о котором уже много слышал от местных жителей. Спик предположил, что открытое им озеро и есть исток Белого Нила, поскольку уже знал от местного населения, что из этого озера на севере вытекает большая река, по которой однажды приплыли большие корабли.
Спик знал, что правитель Египта Мухаммед Али-паша (1769-1849) трижды предпринимал экспедиции в верховья Нила для контроля добычи полезных ископаемых в Судане и работорговли. Причиной же невозможности попадания больших судов в озеро Спик счел пороги в верховьях Нила.
Однако Бёртон, который считал истоком Нила Танганьику, со Спиком не согласился. Но Бёртону пришлось вновь задержаться из-за болезни, теперь уже в Адене, а Спик в 1859 г в Лондоне доложил о своем открытии. Королевское географическое общество отправило новую экспедицию, чтобы проверить достоверность открытия и связать его с предыдущими исследованиями. На этот раз вместе со Спиком в 1860 г в путь отправился шотландец Джеймс Огастес Грант (1827-1892).
В этот раз исследователи открыли главный приток озера - реку Кагера. 21 июля 1862 г Спик вышел к истоку Нила. В Лондон он отправил телеграмму: «С Нилом все в порядке».
Но Бёртон и другой известный исследователь Африки, Давид Ливингстон, высказали сомнения в открытиях Спика. Две книги, выпущенные Спиком в последующие годы, не разрешили этих сомнений. Хотя описание маршрута, этнографические материалы, гербарии, карты, наблюдения за климатом и прочие материалы экспедиций Спика, а также вышедшая книга Гранта, казалось бы, должны были убедить кого угодно. Но тогда мнение о том, что реки начинаются в горах и не могут вытекать из озера, казалось неоспоримым. К тому же замеры глубины озера, сделанные в разных его частях, дали неодинаковые результаты.
В 1864 г., незадолго до публичного диспута с Бёртоном, который жаждал доказать, что озеро состоит из двух изолированных водоемов, Спик погиб на охоте от неосторожного выстрела. Бёртон убедился в правоте своего оппонента уже после его смерти. Но с Нилом все действительно оказалось в порядке.

Озеро Виктория - уникальное по красоте, флоре и фауне.

Сегодня озеро Виктория задыхается от сбросов промышленных предприятий и стоков от жизнедеятельности человека. Озеро мелеет, рыба из него исчезает. Успеет ли ООН признать его достоянием человечества?
Экологическая ситуация вокруг озера Виктория и в его водах уже всерьез беспокоит не только ученых и правительства соседних государств, но и мировую общественность.
Озеро Виктория относится к Великим Африканским озерам, находящимся в Африканской зоне разломов.
На севере, востоке и юге берега озера низменные, песчаные, с множеством заливов, западный берег - более приподнятый. Самые крупные заливы - Кавирондо (Винам) и Спик (назван в честь первооткрывателя озера). Большую часть стока озера составляют дождевые воды, самый крупный приток - река Кагера.

Именно зависимость уровня озера от дождей во многом определила в последние годы его обмеление. Сокращение осадков ученые объясняют не только общим потеплением климата, но и активной вырубкой лесов в Африке, в том числе и в окрестностях озера.
Надеяться на то, что этот процесс прекратится, не приходится. Так, в докладе швейцарского исследовательского института Biovision, опубликованном в 2010 г., говорится, что странам Африки к 2050 г необходимо утроить производство сельскохозяйственной продукции, поскольку рост населения континента продолжается и через 40 лет может достигнуть двух млрд человек. Значит, вырубка лесов под сельскохозяйственные угодья продолжится.
Не удастся поправить ситуацию с продовольствием в зоне озера Виктория и за счет рыболовства - в том же докладе приведены данные о том, что за последние 10 лет на озере лов рыбы сократился на некоторых участках в 10 раз. Правительство Уганды еще в 2008 г заявило, что будет вынуждено прекратить поставки за рубеж одного из основных экспортных промысловых объектов республики - нильского окуня. Причиной сокращения улова назывался браконьерский промысел. Впрочем, экологическое загрязнение озера также привело к сокращению в нем запасов рыбы.
Экологи уже предсказывают гибель в озере всего живого в ближайшие 50 лет из-за засоряющего осадка на дне и общего загрязнения окружающей среды. Химические удобрения, нечистоты сточных вод, сброс отходов промышленных предприятий уже создали серьезную угрозу всему живому в водах озера и на его берегах. Еще одна угроза для озера Виктория - так называемый водяной гиацинт, или эйхорния. Его когда-то завезли из Азии европейцы, украшавшие этим действительно красивым водным растением искусственные пруды и водоемы. Но сегодня этот нежно- фиолетовый цветок захватил все озеро - его заросли губят рыбу, препятствуют судоходству и блокируют вход в гавани, а также засоряют фильтры и трубы электростанции на водопаде Оуэн. Воды, принадлежащие Уганде, уже блокированы водяным гиацинтом на 80%. Бороться с опасной красотой пытаются при помощи ядохимикатов.
Еще одна напасть - так называемые водоросли-убийцы, которые, размножаясь, выделяют токсины, губящие рыбу и опасные для человека. Вспышка размножения таких водорослей в 2009 г в районе города Энтеббе уже привела к массовой гибели рыбы и нехватке питьевой воды. Причиной такого явления могло стать скопление органического мусора.
Защитники природы призывают объявить озеро Виктория достоянием всей планеты и спасти его силами международных природоохранных организаций под эгидой ООН.

Озеро Виктория - общие сведения:

Официальное название: Виктория, озеро в Восточное Африке, второе по величине пресное озеро в мире.
Страны, на территории которых находится озеро: Танзания, Уганда, Кения.
Крупнейшие города на берегах озера: Кампала (Уганда), Мванза (Танзания).
Главные порты: Энтеббе (Уганда), Мванза, Букоба (Танзания), Кисуму (Кения).
Важнейшие реки: Кагера, Виктория-Нил (Белый Нил).

Площадь озера: 68 870 км².
Длина озера: 320 км.
Ширина озера: 275 км.
Объем: 2 760 км³.
Длина береговой линии: свыше 7000 км.
Наибольшая глубина: 80 м.
Средняя глубина: 40 м.
Высота н. у. м.: 1 134 м.

Экваториальный муссонный, два дождливых сезона,
средняя температура января около + 22°С, июля - около +20°С.
Среднегодовое количество осадков 1500-1600 мм.